Гангста-рэп («Gangsta Rap») — разновидность хип-хоп стиля, в котором тексты посвящены тяжёлой криминальной жизни в мире негритянского гетто, включающей в себя торговлю наркотиками, оружием, грабеж и хулиганство. В текстах используются грубый мат и жаргон. Очень много треков было запрещено на ТВ и радио из-за пропаганды наркотических веществ, оскорбление полиции и призыва к насилию.

Сами же исполнители этого стиля считают, что их тексты — это как бы некая сатира на нынешние общество, а также попытка открыть всем глаза на существующие актуальные ныне проблемы молодёжи такие как: чрезмерную жестокость полиции, преступность, а также наркоманию.

«Мы просто говорим людям жестокую правду. Мы бьём по эмоциям людей. Это реальная картина жизни, которая показывает изнанку человека. В наше время молодой негр — это объект для травли. Обществу не нравится, что Snoop Dogg зарабатывает больше бабок, чем президент. Поэтому они говорят: запрети это, запрети то.»

(с) GZA из Wu-Tang Clan

Некоторые из тех, кто был родоначальником гангста, были непосредственно связаны, либо разделяли взгляды с такими экстремистскими движениями за права чернокожих людей как «Чёрная пантера» и другими «Black power»-организациями.

Зародился Gangsta Rap в Лос-Анджелесе. А основателем этого жанра считается рэпер Ice-T. В треке «Cold Wind Madness», который вышел в 1982г. он впервые зачитал про свою хулиганскую молодость. Позже в треке «6 in the Mornin'» в 1986г. развил эту тему.

Schoolly D в одно время с Ice-T начал читать в своих треках о жизни молодежных преступных банд. Также среди основателей был Eazy-Е и его группа N.W.A.. А первыми на восточном побережье были такие исполнители как:  Boogie Down Productions и Juice Crew в 1986г., хотя очень долгий промежуток времени этот жанр считался преимущественным только «западным».

В Нью-Йорке очень быстро начала расти «Ист Кост» сцена в начале 1990-х. Можно сказать, что из-за этого началось противостояние двух побережий, хотя, несомненно, там сыграло ещё много разных факторов. Лэйбл Death Row Records был главный на западном побережье, он был основанный Dr. Dre и Шугом Найтом, где записывался Тупак Шакур, Snoop Dogg и Dr. Dre. На Ист Кост побережье был главным лэйбл Bad Boy Records Паффа Дэдди, а артистами этого лэйбла были такие исполнители как: Notorious B.I.G., Kool G Rap и др. Некоторые элементы этого стиля позаимствовала белая группа Beastie Boys. Конкуренция побережий сначала выливалась в оскорблениях и угрозах в треках, а затем переросла в открытую уличную войну, в результате этой войны погибли два ведущих исполнителей обеих сторон, это был Тупак Шакур и Notorious B.I.G.

В конце 1990-х произошло коммерциализирование стиля, в особенности на юге и востоке. Это затронуло творчество многих исполнителей особенно таких как: Паффа Дэдди, Jay-Z, 50 Cent’а. Тексты стали более позитивными, такие проблемы как преступность и наркомания, сменились на образ некого «романтического гангстера», живущего сладкой и хорошей жизнью. Также появилось некое смешения с модным R’n’B. А Dr. Dre заявил что якобы гангста-рэп и вовсе теперь мёртв. Coolio «Gangsta's Paradise» этот альбом является последним полноценным релизом этого жанра.

Интересным фактом является то, что в США в 1994г. конгресс начал слушания по расследованию социальных последствий гангста-рэпа как одну из форм музыкального направления.

Известные имена:

2 Pac

Above the Law

Notorious B.I.G.

N.W.A.

Onyx

Kid Frost

Dr Dre

Eazy E

Snoop Doggy Dog

Ice Cube

Geto Boyz

Scarface

RBL Posse

Cypress Hill

Comptons Most Wanted

Ice-T

MC Eiht

Da Lench Mob

Black Moon